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ランナーと月経異常

月経異常とは、月経周期が不安定であったり、無月経の期間が長かったりなど、適齢女性の月経に関わる諸問題を指します。

図はランナーの月経異常について調査した1991年のデータ（梶原改変）です。

特別な運動をしない一般女子学生に比べて運動する学生は、その頻度に応じて月経異常の割合が増し、学生競技ランナーの半数以上は何らかの月経異常を抱えています。 1990年代前半に比べ、学生ランナーの競技力が高まっている現在、その割合はもっと高いかもしれません。

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さらに、そのような無月経ランナーに対して、トレーニング量を減少させた結果、月経が再開し、骨塩量も増加することを明らかにしています。

この結果から、現在無月経の状態にあるトップランナーでも、少なくとも年に2～3回の月経を回復させることが重要であると提唱しています。

月経異常につながるサイン

月経が停止するトリガーはなんでしょう？

トレーニングとの関係で言えば、運動の量や質が過剰であること、それに伴う体脂肪率の低下などをその一因としてあげる研究者もいます。

そこから、自分でチェックできる評価基準として体脂肪率（15％以下）やBMI（17以下）などが挙げられています。

現在は正常な月経の方でも、基準値などを目安に体調を把握し、トレーニング量を落とすなど対処することが、まず本人の取り組める予防策になります。

速いランナー、ベテランランナーほど要注意！

トラック（春～秋）、駅伝（秋～冬）、ロードレース（冬）と1年中競技に追われるトップランナーだけでなく、市民ランナーの中にも、1年を通しほとんど休むことなく走り続けている人がいます。「どのレースを走るのか」は考えても、「いつ身体を休めるのか？」という観点で、年間計画を立てている人は少ないのが現状でしょう。

女性ランナーに限らず、休める時には、しっかり休むことが重要です。身体を壊しては、元も子もありません。

「走るのが好き」だからこそ、オフ・シーズンを作り、その期間、体重が増えたって気にせず、絞った身体や痛めた脚を回復させることが長く継続する秘訣だと思います。

（文：鍋倉賢治　イラスト：後藤徳一郎）